The ‘Airmail Dress’ by Hussein Chalayan, a British designer of Turkish Cypriot background, is inspired by airmail stationery; it is made of Tyvek, a paper-like material, and has the blue and red airmail markings around the edges. The bottom of the dress is finished as the flap of an envelope and can be folded to fit into the envelope in order to be sent by post. Chalayan has long experimented with the ideas of migration and communication, which, as he has said, derive from his childhood, when as a child living in England he wrote letters to his mother in Turkey. His ‘Airmail Dress’, bearing a handwritten message, can be worn by the recipient. Although the sender is physically absent, he or she is present wherever the dress is worn. In Chalayan’s own words, the dress “can become a token for absence or presence”. The artist Bjork chose to wear an ‘Airmail’ jacket for her 1995 album, ‘Post’.

________________________________

Το «Airmail Dress» του Hussein Chalayan, Βρετανού σχεδιαστή τουρκοκυπριακής καταγωγής, είναι εμπνευσμένο από την αεροπορική αλληλογραφία. Είναι κατασκευασμένο από Tyvek, υλικό με υφή παρόμοια με το χαρτί, και φέρει στις άκρες του τα χαρακτηριστικά μπλε και κόκκινα διακοσμητικά στοιχεία των αεροπορικών επιστολών. Το κάτω μέρος του φορέματος έχει διαμορφωθεί ως πτερύγιο φακέλου και μπορεί να διπλωθεί, ώστε να χωρά μέσα σε φάκελο και να αποστέλλεται ταχυδρομικώς.

Ο Chalayan έχει επί μακρόν διερευνήσει, μέσα από το έργο του, τις έννοιες της μετανάστευσης και της επικοινωνίας, οι οποίες, όπως ο ίδιος έχει δηλώσει, πηγάζουν από τις παιδικές του εμπειρίες, όταν, ζώντας στην Αγγλία, έγραφε επιστολές προς τη μητέρα του στην Τουρκία. Το «Airmail Dress», το οποίο φέρει χειρόγραφο μήνυμα, μπορεί να φορεθεί από τον παραλήπτη του. Παρότι ο αποστολέας απουσιάζει σωματικά, παραμένει παρών όπου κι αν φορεθεί το ένδυμα. Με τα λόγια του ίδιου του Chalayan, το φόρεμα «μπορεί να λειτουργήσει ως σύμβολο απουσίας ή παρουσίας». Η καλλιτέχνιδα Björk επέλεξε να φορέσει ένα σακάκι «Airmail» για το άλμπουμ της «Post» (1995).